CHIRAG JINDAL NGĀ MAHI RAROWHENUA / INTO THE UNDERWORLD

In „Ngā Mahi Rarowhenua / Into the Underworld“ erschafft der neuseeländische Künstler Chirag Jindal mit Hilfe von fotografischer Dokumentation anmutige ende Bilder. Seine Bildsprache zeugt von einer hohen hohe Ästhetic und Originalität prägt die Kunstwerke. Während er das Surreale umarmt, Nostalgie provoziert und eine verführerische Erscheinung hervorruft, zieht seine Arbeit den Betrachter tiefer in die Geschichte. Das Betreten seiner Welt - der Unterwelt - hat etwas Melodisches in der Bildtreue und Filmisches.

Jindals Interesse an der urbanen Umwelt lässt sich auf seinen MA-Abschluss in Architektur zurückführen, den er 2016 erhielt. Er wird seit 2019 von der BBA Gallery vertreten, als er den BBA Photography Prize gewann. „Ngā Mahi Rarowhenua / Into the Underworld“ wird seine erste Einzelausstellung sowohl in der BBA Gallery als auch in Europa sein.

Seine fortlaufende Debütserie 2018, die ihren Titel mit der Ausstellung teilt, vereint kreative Fotografie mit einer der innovativsten Technologien auf diesem Gebiet. Die Idee der Verschmelzung ist on zentraler Bedeutung für Jindals Arbeit, die Zeuge der Verschmelzung zweier unterschiedlicher Welten ist. Der Künstler besteht darauf, dass es in seinen Bildern um das gleichzeitige Nebeneinander dieser unterschiedlichen Welten geht, auch wenn das Verhältnis konflikthaft ist. Der Gedanke der Koexistenz spiegelt sich im zweisprachigen Ausstellungstitel wider, bei dem weder die Māori noch das englische Pendant als Untertitel dienen, sondern für sich allein stehen.

Topografisch ist dies natürlich nicht der Fall. Jindals Fotografie erkundet die unterirdischen Lavahöhlen von Auckland, die aufgrund eines Jahrhunderts der Überbauung rapide an Marginalisierung, Schändung und Zerstörung leiden. Die Serie hat daher sowohl einen ökologischen als aucheinen sozialen Unterton, da diese Höhlen von Mana Whenua (lokalen Māori- Gruppen), mit denen Jindal eng zusammenarbeitet, als wāhi tapu (heilig) angesehen werden. Aufgrund ihrer verborgenen Natur wurden diese Höhlen auf einen fiktiven, gemunkelten urbanen Mythos reduziert, wobei die meisten Menschen das einzigartige Erbe der Vulkanregion nicht kennen. Obwohl mehr als fünfzig dieser Höhlen aufgezeichnet wurden, wird erwartet, dass am Ende des Jahrhunderts nur wenige übrig bleiben, hauptsächlich aufgrund des Ansturms der Entwickler.

Diese ephemere, eindringliche Emotion wird in Jindals Werk durch seine dunkle, durchscheinende Umgebung spürbar. Trotzdem ist es immer die unterirdische Höhle, die in seinen Bildern am hellsten ausstrahlt. Die Seriebesteht hauptsächlich aus Drucken, aber es ist Jindals Verwendung des Light-Box-Mediums, die seine Arbeit wirklich zum Leuchten bringt. Das gedämpfte, fast hypnotische Leuchten der Höhlen reicht über den Bildraum hinaus. Die Ausstellung bietet auch einen Blick hinter die Kulissen, der den Prozess hinter Jindals unterirdischen Bemühungen zeigt, diese gefährdeten Umgebungen aufzunehmen. Allzu oft werden diese heiligen Stätten in historischen Begriffen betrachtet. Die gleichzeitige Landschaft von Jindal zementiert diese Kulturerbestätten in der Gegenwart und setzt sich für die Minimierung zukünftiger Schäden ein. Es ist die Hoffnung der Künstlerin, dass die Dokumentation dieser verschwindenden Orte ein erster Schritt zu einer stadtpolitischen Wende sein wird, die auf Anerkennung und Bewahrung statt auf Zerstörung ausgerichtet ist.